Qu’est-ce que la dentine ?
La dentine est un tissu interne essentiel de la dent, situé sous l’émail au niveau de la couronne et sous le cément au niveau de la racine. Ce tissu minéralisé est semi-rigide, jaune pâle, et constitue la majeure partie de la structure dentaire.
La dentine est parcourue de tubuli dentinaires, de fins canaux microscopiques qui transmettent les stimuli extérieurs (froid, chaleur, acide, sucre) vers la pulpe dentaire, ce qui explique les sensations de douleur ou de sensibilité.
Composition et structure de la dentine
La dentine est composée de deux phases :
Phase minérale : composée principalement de cristaux d’hydroxyapatite, elle confère la solidité au tissu.
Phase organique : dominée par le collagène de type I, enrichie en protéines spécifiques (phosphoprotéines, protéoglycanes), produite par les odontoblastes situés à la périphérie de la pulpe.
Les trois types de dentine :
La dentine se divise en trois types principaux : primaire, secondaire et tertiaire. La dentine primaire forme la structure de base de la dent et se développe pendant la formation de celle-ci. La dentine secondaire, quant à elle, continue à se former lentement tout au long de la vie, contribuant à l’épaississement de la dent. Enfin, la dentine tertiaire, aussi appelée dentine réactionnelle, se forme en réponse à une agression extérieure comme une carie ou une usure, et apparaît après un stimulus externe.
Où se situe la dentine ?
La dentine se trouve entre l’émail et la pulpe dentaire dans la couronne, et entre le cément et la pulpe dans la racine. Elle représente le noyau de la dent et assure une protection partielle de la pulpe, tout en contribuant à la solidité mécanique.
Quel est le rôle de la dentine ?
La dentine a plusieurs fonctions essentielles :
Structure et solidité de la dent
Transmission de la douleur via les tubuli dentinaires
Croissance et réparation grâce aux odontoblastes
Protection de la pulpe contre les agressions externes
L’exposition dentinaire : une cause fréquente de sensibilité
Lorsque l’émail ou la gencive recouvrant la dentine s’amincit ou se rétracte, la dentine devient exposée. Ce phénomène s’observe notamment dans :
Les récessions gingivales
L’érosion dentaire (acide, brossage agressif)
Le bruxisme (grincement des dents)
Les maladies parodontales
Cette exposition entraîne des douleurs aiguës au froid, au sucre ou au brossage, appelées sensibilités dentinaires.
La dentine et les caries
Il existe deux principaux types de caries touchant la dentine :
Caries coronaires
Elles traversent l’émail puis atteignent la dentine. Sans traitement rapide, elles progressent vers la pulpe et provoquent douleurs et infections.
Caries radiculaires
Localisées au niveau du collet ou de la racine, elles attaquent directement la dentine car il n’y a pas d’émail à cet endroit. Elles sont plus discrètes et nécessitent un examen dentaire précis pour être détectées.
Pourquoi la sensibilité dentinaire diminue-t-elle avec l’âge ?
Avec l’âge, la perméabilité des tubuli dentinaires diminue, ce qui réduit la transmission des stimuli douloureux. Cela explique pourquoi les sensibilités sont souvent plus marquées chez les jeunes adultes que chez les personnes âgées.
Ce phénomène peut masquer certaines pathologies comme des caries profondes, retardant leur prise en charge.
Que faire en cas de douleur dentinaire ?
Voici les premiers réflexes à adopter :
Utiliser un dentifrice spécial dents sensibles
Éviter les aliments acides ou très froids
Adopter une brosse à dents souple
Réduire les mouvements de brossage horizontaux agressifs
Prendre rendez-vous chez votre dentiste pour un diagnostic précis
Comment soigner une dentine exposée ?
Les solutions proposées au cabinet peuvent inclure :
Application de résine composite au collet de la dent
Techniques de fluoration pour renforcer l’émail
En cas de déchaussement : greffe gingivale
Rééducation du brossage et conseils d’hygiène
Chaque traitement dépend de la cause identifiée et de l’étendue de l’exposition dentinaire.
Comment protéger sa dentine au quotidien ?
Brossez vos dents 2 fois par jour avec une brosse souple
Limitez les aliments acides (jus de citron, sodas…)
Traitez le bruxisme avec une gouttière nocturne si nécessaire
Consultez votre dentiste au moins 1 fois par an
Évitez le tabac, qui aggrave les maladies parodontales
Peut-on blanchir la dentine ?
Non. La dentine ne peut pas être blanchie directement, car elle est protégée par l’émail. Seul un blanchiment dentaire professionnel permet d’éclaircir l’ensemble de la dent, en traversant partiellement l’émail pour donner une impression de blancheur globale.
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